UNICOM

Updated at: 2025-12-06 08:40
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UNICOM es una estación de radio terrestre operada de forma privada y no gubernamental que proporciona información de asesoramiento a los pilotos en un aeródromo, generalmente en uno sin torre de control operativa. Entender cómo y cuándo usar UNICOM es esencial para operaciones seguras en aeropuertos sin torre y durante horas fuera de servicio en aeropuertos con torre.

1. Definición de UNICOM

En aviación, UNICOM ("universal communications") es una estación de asesoramiento aeronáutico con licencia y operada de forma privada, ubicada en o cerca de un aeródromo. Se utiliza principalmente en aeropuertos sin torre de control (no controlados) para proporcionar a los pilotos información local como el viento, las condiciones de la pista y otros datos de asesoramiento bajo petición.
A diferencia de una torre de control de tráfico aéreo (ATC), una estación UNICOM no emite autorizaciones ni ejerce control positivo sobre las aeronaves. Es solo un servicio de asesoramiento. Los pilotos siguen siendo totalmente responsables de la separación, la evitación del tráfico y el cumplimiento de las normativas.
En muchos países, incluidos los Estados Unidos, UNICOM suele ser operado por el operador de base fija (FBO) del aeropuerto u otra entidad local, en lugar de por un proveedor gubernamental de servicios de navegación aérea.

2. Propósito de UNICOM

El propósito principal de una estación UNICOM es mejorar la conciencia situacional en aeródromos sin torre de control operativa proporcionando a los pilotos, a petición, información local no de control.
La información típica que un operador de UNICOM puede proporcionar incluye:
  • Surface wind direction and speed (if known)
  • Runway in use and runway surface condition (dry, wet, contaminated, closed)
  • Airport advisories (bird activity, vehicles on runway, local procedures)
  • Traffic advisories based on what the operator can see or hear on frequency
  • Availability of fuel, maintenance, and ground handling services
  • Parking instructions and ramp directions
  • Local weather observations, such as visibility or cloud cover, when no official report is available
Debido a que UNICOM es consultivo, la información está destinada a apoyar la toma de decisiones del piloto en lugar de dirigir la aeronave. Los pilotos deben tratar los informes de UNICOM como una entrada más entre otras, junto con observaciones visuales, procedimientos publicados y productos meteorológicos oficiales.

3. Uso de UNICOM en la aviación

3.1 Relación con CTAF y otras frecuencias

En muchos aeródromos sin torre de control, la frecuencia UNICOM también sirve como Frecuencia Común de Aviso de Tráfico (CTAF), la frecuencia que los pilotos utilizan para realizar transmisiones de posición e intenciones entre sí. En tales casos, se utiliza la misma frecuencia tanto para llamadas de tráfico piloto a piloto como para contactar al operador UNICOM cuando está disponible.
Sin embargo, los términos no son intercambiables:
  • UNICOM refers to the ground station and service.
  • CTAF refers to the function of the frequency as a common traffic advisory channel, regardless of whether a UNICOM operator is present.
En algunas regiones, un aeródromo puede tener un CTAF designado que es independiente de la frecuencia UNICOM, o puede usar un sistema diferente como MULTICOM o un servicio de información de vuelo del aeródromo (AFIS). Siempre verifique la frecuencia correcta y su propósito en la publicación aeronáutica correspondiente o en el suplemento de cartas.

3.2 Casos típicos de uso para pilotos estudiantes

Para un piloto estudiante, el uso de UNICOM es más común en las siguientes situaciones:
  • Before arrival: obtaining local wind, runway in use, and any special advisories.
  • On the ground: asking about fuel, parking, or preferred taxi routes to the ramp or FBO.
  • During off-tower hours at a controlled field: when the tower is closed and the published UNICOM/CTAF becomes the primary advisory frequency.
Ejemplo: Un estudiante que se aproxima a un aeropuerto sin torre puede llamar a UNICOM para solicitar "asesoramiento del aeropuerto" y luego usar esa información para seleccionar una pista y planificar el patrón de tráfico, mientras mantiene una vigilancia visual adecuada y realiza llamadas de tráfico estándar en el CTAF.

3.3 Estructura estándar de llamada a UNICOM

Al llamar a UNICOM, las transmisiones deben ser claras, breves y seguir la estructura estándar de radiotelefonía. Una llamada típica incluye:
  1. Who you are calling (airport name + "UNICOM").
  2. Who you are (aircraft type and full or abbreviated call sign, depending on local rules).
  3. Where you are (position and altitude if airborne, or location on the ground).
  4. What you want (type of information or service requested).
Ejemplo de llamada aérea: "Springfield UNICOM, Cessna N123AB, a diez millas al oeste, tres mil quinientos pies, aproximándose para aterrizar, solicito información del aeropuerto."
Ejemplo de llamada a tierra: "Springfield UNICOM, Cessna N123AB en las bombas de combustible, solicito rodaje hasta el estacionamiento."

4. Consideraciones operativas para pilotos estudiantes

4.1 Limitaciones de la información UNICOM

Los operadores UNICOM no están obligados a tener información operativa completa o actualizada. Puede que no tengan acceso directo a instrumentos meteorológicos certificados y su visión del patrón de tráfico o la pista puede ser limitada. Como resultado, toda la información de UNICOM debe considerarse consultiva y potencialmente incompleta.
Los pilotos estudiantes siempre deben:
  • Cross-check UNICOM wind reports with visual cues such as windsocks.
  • Verify runway suitability using charts, NOTAMs, and physical observation.
  • Maintain standard traffic pattern procedures regardless of UNICOM comments, unless safety requires deviation.
  • Continue making self-announce calls on CTAF even when UNICOM is active.

4.2 Cuando UNICOM no está atendido

Muchas estaciones UNICOM no están atendidas de forma continua. Fuera del horario de funcionamiento, la frecuencia puede estar desatendida o puede volver a ser utilizada solo por pilotos como un CTAF. En algunos casos, la frecuencia puede activar un sistema automatizado, como un Sistema Automatizado de Observación Meteorológica (AWOS) o un Sistema Automatizado de Observación de Superficie (ASOS).
Si ningún operador UNICOM responde:
  1. Assume the station is unattended.
  2. Use the published CTAF procedures for self-announcing your position and intentions.
  3. Obtain weather from AWOS/ASOS or other official sources if available.
  4. Rely on visual cues and standard pattern operations for runway selection and traffic awareness.

4.3 Ejemplo de procedimiento de llegada usando UNICOM

La siguiente secuencia ilustra una llegada típica a un aeropuerto sin torre de control con un UNICOM operativo. Los procedimientos reales dependen de las regulaciones nacionales y las prácticas locales, por lo que siempre debe seguir su formación y las directrices oficiales.
  1. Before entering the vicinity: Listen on the published UNICOM/CTAF frequency to build a picture of existing traffic.
  2. Initial call to UNICOM: When appropriate, call the aerodrome UNICOM: state who you are, where you are, and request an airport advisory.
  3. Evaluate the advisory: Note reported wind, runway in use, and any hazards. Compare with your own observations and weather data.
  4. Select pattern entry: Choose a standard pattern entry consistent with regulations and local procedures (for example, a 45° entry to the downwind leg for the active runway).
  5. Make CTAF calls: Self-announce your position and intentions on the same frequency, addressing other traffic (for example, "Springfield traffic" rather than "Springfield UNICOM").
  6. Continue visual scanning: Maintain a constant lookout for other aircraft, regardless of what UNICOM has reported.
  7. After landing: Once clear of the runway, you may call UNICOM for taxi or parking guidance if the operator offers that service.

4.4 Consejos de fraseología de radio para estudiantes

Para comunicarse eficazmente con UNICOM, los pilotos estudiantes deben:
  • Speak slowly and clearly, avoiding unnecessary words.
  • Use the airport name at the beginning and end of each transmission when appropriate.
  • State altitude and distance when airborne to help others understand your position.
  • Confirm critical information (such as runway in use) by repeating it back in your own words.
  • Avoid asking UNICOM for services it does not provide, such as clearances or separation instructions.

5. Ejemplos del uso de UNICOM

Los siguientes ejemplos breves muestran intercambios típicos y concisos de UNICOM que un piloto estudiante podría encontrar.
Ejemplo 1: Entrada para aterrizaje
"Lakeside UNICOM, Piper N456CD, a ocho millas al sur a tres mil pies, entrando para aterrizar, solicito información del aeropuerto."
Respuesta posible: "Piper Six Charlie Delta, Lakeside UNICOM, viento dos cuatro cero a ocho, pista dos cuatro en uso, sin tráfico reportado."
Ejemplo 2: Rodaje hasta el estacionamiento
"Lakeside UNICOM, Piper N456CD despejado de la pista dos cuatro en Alpha, solicito rodaje hasta el estacionamiento."
Respuesta posible: "Piper Six Charlie Delta, ruede recto hasta la plataforma principal frente al FBO."
Ejemplo 3: Sin respuesta de UNICOM
El estudiante llama: "Lakeside UNICOM, Piper N456CD, a diez millas al este, tres mil pies, aproximándose para aterrizar, solicito información del aeropuerto."
No se escucha respuesta. El piloto entonces trata la frecuencia como CTAF, continúa escuchando y realiza llamadas estándar de autoanuncio como "Tráfico de Lakeside, Piper N456CD, entrando por el viento en cola izquierdo pista dos cuatro, Lakeside."

Resumen

UNICOM es un servicio de radio consultivo no gubernamental que apoya las operaciones seguras en aeródromos sin torre de control en funcionamiento, proporcionando información local bajo solicitud. Para pilotos en formación, el uso efectivo de UNICOM implica comprender su naturaleza consultiva, utilizar una fraseología de radio clara y concisa, y siempre combinar la información de UNICOM con la observación visual, los procedimientos estándar del patrón de tráfico y los datos oficiales meteorológicos y aeronáuticos.